Uma nuvem na mesa

 Num estudo publicado em setembro de 2015, Students, Computers and Learning, a OCDE afirmou: “A exposição dos estudantes aos computadores na escola, varia largamente entre países. Contudo, o uso de computadores não parece ser um fator de destaque a explicar a variação do desempenho dos estudantes na matemática, na leitura ou na ciência. A maioria dos países que investiram fortemente em tecnologias da informação para a educação não experimentaram uma melhoria apreciável no sucesso escolar dos alunos nos últimos dez anos”. Ainda assim, é difícil imaginar que os computadores não terão um papel importante na sala de aula do futuro. Agora, a forma que esses computadores tomarão, está em debate aberto.

Segundo dados publicados em março de 2017 pela FutureSource Consulting, a nível global o Windows tem conseguido não apenas manter mas expandir a sua quota de mercado nos computadores para o ensino básico, embora sob a pressão de um mercado em grande declínio: uma quebra de 26% de 2015 para 2016, atribuível aos projetos nacionais que não se concretizaram, em especial na América Latina. A Apple nunca teve uma presença significativa neste espaço -- em 2016 a Apple detinha apenas 1% de quota de mercado contra os cerca de 65% da Microsoft. O problema é que a quota de mercado da Apple que já era baixa -- 2% -- caiu ainda mais, enquanto a da Microsoft cresceu de 56% para 65%.

Os resultados da Google são mistos, com uma quebra acentuada do Android (presumivelmente pelo declínio dos tablets) acompanhada por um aumento da quota dos Chromebooks (que sobem de 3 para 6%). Mas nos Estados Unidos, onde a Google e parceiros se têm concentrado, a situação é inversa. O Chromebooks subiram de 50 para 58% a sua quota de mercado perante a estabilização do Windows nos 22%.

A Apple tem vindo a declinar e tem atualmente apenas 5% do mercado. Poder-se-ia dizer que este mercado dos computadores de baixo custo para o ensino básico é pouco relevante,
não se dera o caso de se tratar de um laboratório para futuros avanços. Para já, uma das razões que levou ao sucesso da Google foi a sua plataforma de gestão inteiramente baseada em cloud (Google Management Console), que permite aos administradores de sistema nas escolas uma gestão facilitada de um parque que é normalmente complexo de gerir. A Microsoft seguiu-lhe os passos, mas com atraso -- que teve efeitos na quota de mercado.

Existem também rumores do aparecimento do Windows leve, mais suportado na cloud, que permita a existência de dispositivos que concorram em preço e simplicidade global com os Chromebooks. É neste mercado, peculiarmente, que estamos a encontrar provavelmente a raiz dos próximos sistemas operativos para portáteis com ligação umbilical à cloud. Quanto à Apple, terá que andar depressa, se não quiser perder qualquer relevância não apenas neste mercado, mas face a qualquer “mindshare” relativamente a cloud.
 

Henrique Carreiro,

Docente de cloud computing e mobilidade empresarial na Nova Information Management School