NetApp prepara aquisição para reforçar infraestrutura de IA

A NetApp anunciou um acordo para adquirir a PEAK:AIO, empresa especializada em arquiteturas de metadados e sistemas de ficheiros paralelos de elevado desempenho. A operação deverá permitir à fabricante acelerar o desenvolvimento da infraestrutura de armazenamento destinada a ambientes de Inteligência Artificial (IA).

A estratégia passa por integrar a tecnologia da PEAK:AIO com o software ONTAP da NetApp, acrescentando serviços de metadados e capacidades de namespace paralelo dirigidas a ambientes onde o armazenamento partilhado precisa de acompanhar o crescimento dos clusters de GPU.

A NetApp pretende desenvolver uma arquitetura que separa os metadados dos dados, permitindo que os respetivos serviços sejam dimensionados de forma independente. Segundo a empresa, esta abordagem foi pensada para suportar ambientes com biliões de ficheiros, implementações à escala de exabytes e workloads com níveis elevados de paralelismo.

A aquisição responde às exigências de armazenamento colocadas pela expansão da infraestrutura de IA. O aumento do número de GPU e do processamento paralelo obriga a disponibilizar dados aos sistemas de computação com suficiente desempenho para evitar períodos de inatividade dos recursos.

A tecnologia da PEAK:AIO disponibiliza um namespace global e acesso paralelo baseado em NFS, mantendo o ONTAP como camada de dados. A futura arquitetura deverá combinar estas capacidades com as funcionalidades de resiliência, segurança e gestão já existentes no software da NetApp.

“As cloud de IA precisam de armazenamento partilhado de elevado desempenho que consiga acompanhar o crescimento dos clusters de GPU”, afirma George Kurian, CEO da NetApp, em comunicado. O responsável indica que a integração da PEAK:AIO permitirá combinar serviços de metadados escaláveis com o ONTAP.

A tecnologia da PEAK:AIO teve origem em trabalhos realizados com instituições de investigação, incluindo o Los Alamos National Laboratory e a Carnegie Mellon University, para responder a necessidades de computação intensiva em dados.

Para os atuais clientes ONTAP, a NetApp prevê uma evolução da arquitetura existente em vez da substituição da plataforma. A integração deverá acrescentar os serviços de metadados e o acesso paralelo necessários para ambientes de IA de maior dimensão.

A arquitetura em desenvolvimento destina-se a suportar milhares de milhões de ficheiros e implementações de vários exabytes. Entre os objetivos está reduzir os períodos em que as GPU ficam sem dados para processar e, consequentemente, melhorar a utilização da infraestrutura.

A transação está ainda sujeita às condições habituais de conclusão e às aprovações regulatórias. A NetApp não revelou o valor da aquisição nem indicou uma data para a conclusão da operação.