Custos energéticos pressionam investimento em IA

Os investimentos massivos das grandes tecnológicas em infraestruturas de Inteligência Artificial (IA) podem vir a enfrentar novos desafios devido ao aumento dos custos energéticos e à instabilidade geopolítica, segundo a S&P Global.

Antes da escalada do conflito no Médio Oriente, empresas como Microsoft, Amazon, Alphabet e Meta previam investir cerca de 635 mil milhões de dólares em 2026 em data centers, chips e outras infraestruturas de IA. Este valor representa um aumento significativo face aos 383 mil milhões registados no ano anterior e aos 80 mil milhões em 2019.

Apesar de não terem sido anunciados cortes nos planos de investimento, a S&P Global alerta que a subida persistente dos preços da energia poderá obrigar a revisões ao longo de 2026, com impacto potencial nos mercados financeiros.

Melissa Otto, responsável de research da S&P Global Visible Alpha, refere que uma eventual redução no investimento, combinada com pressões nos custos energéticos, poderá desencadear correções relevantes nos mercados acionistas.

A dependência energética das infraestruturas de IA surge como um fator crítico. Segundo a S&P Global, o aumento dos preços do petróleo, que poderá atingir variações significativas, pode ter efeitos diretos nos custos operacionais das empresas e no consumo global, afetando tanto organizações como utilizadores finais.

A consultora alerta ainda que os riscos associados à oferta energética poderão não estar totalmente refletidos nos preços atuais, aumentando a incerteza sobre o crescimento económico global.

O cenário coloca pressão adicional sobre as estratégias de expansão em IA, num momento em que o setor enfrenta uma combinação de forte investimento, elevada dependência energética e volatilidade geopolítica.