Apple Car, é agora certo ?

Foi o site MacRumors, que independentemente do nome “rumores” tem bastante credibilidade junto da comunidade de utilizadores Apple, que descobriu estes 3 registos de domínios na internet.

Num artigo publicado no IT Channel em agosto passado, intitulado “Agora existem provas do projeto” (ler aqui), dávamos conta que a Apple tinha alugado uma conhecida pista de testes na Califórnia ( GoMentum Station), um furo noticioso do britânico Guardian baseado numa “gafe” dum fax deixado numa secretária.

Os indícios de que o designado projeto Titan para o lançamento de um automóvel está mesmo a avançar em força vão se acumulando, entre contratações de quadros relevantes da indústria automóvel e afirmações enigmáticas de membros do board da Apple. Estes registos de domínios web são só mais uma prova.

O resultado da query a uma base Whois para o domínio web apple.car

A data agora mais falada para o lançamento do Apple Car é o início de 2019.
O que a Apple vai fazer é algo que não se sabe, mas que pode tomar dois caminhos:

1. Apple tenciona produzir mesmo um automóvel próprio
2. Apple vai aliar-se a um fabricante tradicional e levar a tecnologia de self-driving

Nesta última possibilidade, a aliança com o fabricante de automóveis elétricos Tesla era a mais falada e aparentemente mais lógica, porque ambas as empresas californianas trabalham para um mesmo segmento premium. Mas recentemente o fundador da Tesla, Elon Musk, questionado sobre os rumores (confirmados) de que a  Apple lhe está a “roubar” engenheiros, ironizou:

"It's good that Apple is moving and investing in this direction. But cars are very complex compared to phones or smartwatches.
You can't just go to a supplier like Foxconn and say: Build me a car."

Se não é a Tesla o parceiro da Apple, o que parece agora confirmado, todo o projeto Titan ainda é mais misterioso.

A Google já estabeleceu com o fabricante Ford a sua parceria estratégica para a construção de um automóvel com tecnologia de self-driving, optando pelo caminho que parece ser mais lógico para uma tecnológica: casar com um montador de aço.
 

O que pode mudar nas baterias até 2019?

Quando falamos de um Apple Car em 2019 não podemos deixar de pensar nas atuais limitações do armazenamento de energia e autonomia dos carros elétricos.

Mas isso pode estar a mudar, e depressa. Não as baterias, mas a utilização dos chamados super-condensadores ou ultracapacitors.
Os super-condensadores são acumuladores elétricos similares aos “velhos” condensadores eletrolíticos, mas utilizam elétrodos que recorrem a nano tecnologia, com milhares de nano tubos de carbono alinhados verticalmente, permitindo tempos de carga e capacidade muito superiores às atuais baterias de iões de lítio, mesmo as produzidas pela Panasonic para a Tesla.

É possível que os super-condensadores não substituam por completo as baterias no curto prazo devido ao custo e volume, mas a sua utilização em paralelo com estas é agora estudada como forma de obter elevada capacidade instantânea, e tempos de carga ultra rápidos para percursos mais reduzidos.

A bem informada Bloomberg considerou a Maxwell Technologies, empresa californiana líder em super-condensadores, como uma das 10 mais interessantes empresas para investir em 2016.